Het verhaal start ongeveer een 2 jaar geleden, Stefaan en ik kochten een zetel bij Ikea. Niet te duur maar ook niet voor niets, rond de 600 dollar was het eindbedrag. Sinds een 0.5 jaar geleden komt het ijzerwerk erdoor van de kussens waar je met de rug tegen zit. Wij dus naar Ikea, na contact met de customer services, om te kijken wat er kan gedaan worden. De zetel is discontinued en dus kunnen ze niets doen, wij vragen ons af wat die garantie dan betekent. Niets, helemaal niets want volgens Ikea was er nu net op die zetel geen garantie. De manager van dienst toont me dit in de catalogus van 2008, nu ben ik ook niet gisteren met mijn hoofd tegen de molen gelopen hoor!, ik vraag die mevrouw dus vriendelijk of ze dat kan tonen in de catalogus van het jaar dat die zetel wel in de collectie zat. En ja hoor het toeval wil dat ze zeer oude en de meest recente catalogus in huis hebben maar niet die van 2005 of 2006. Daar sta je dan. Dus, indien iemand die catalogus nog zou hebben, ik zou daar dus iets in willen checken. Moest er garantie op zijn, betalen ze je tenminste het bedrag terug -10% voor elk jaar je hem gebruikt hebt. Ze willen nu een gift card geven voor 50% van het bedrag maar dan moeten we een nieuwe daar kopen en dat zie ik niet meer zitten. We hebben wel een bon ter waarde van 150 dollar gehad voor de last… Slechte service kan je het ook niet noemen.
Archive for May, 2008
(klik op de foto om een demo te zien van hoe het werkt)
Sinds dit weekend hebben we een wii in huis van Nintendo, na ongeveer een jaar afwegen of we dat nu wel of niet zouden kopen, hadden we vorig weekend na een avondje wii spelen bij Vaish en Pryes besloten om het toch maar te doen. Ondertussen staat Stefaan in het midden van de living te tennissen in het niets en ondanks de honderden en honderden waarschuwingen dat je alles uit de buurt moet zetten, is de wii-mote (van remote control) al tegen de stoel gevlogen, die blijkbaar toch nog wat te dicht bijstond. Het is echt super tof, we moeten nu nog een tweede wii-mote kopen zodat we tegen elkaar kunnen spelen. Echt super fun, we hebben niets beters te doen dat dit inderdaad! En we maken ons zelf wijs dat het nog wat sporten is ook.
We doen deze week maar eens een weekje F1, denk ik.
In principe mag je met je F1 visa werken op de campus van de school waar je bent ingeschreven. Het is echter geen recht, ik mocht bijvoorbeeld niet werken op UCLA omdat ik in het extension programma zat. Dit niet omwille van legale redenen maar omdat de vakbond van UCLA dat beslist had net voor ik aan mijn programma begon. Je moet ook niet te wild gaan dromen er zijn heel veel studenten die moeten bijwerken om alles te kunnen betalen. De jobs betalen niet zo goed en het werk is vaak beperkt tot cafetaria jobs, jobs in de school shop etc. Af en toe zit er wel eens wat beters tussen en je kan ook les geven als tutor. Bijlessen worden hier veel gegeven door studenten die dan gewoon een hourly rate vragen, vaak zijn er ook organisaties op de campus die dat soort zaken regelen. Je kan aan de overheid aanvragen om buiten de campus te werken, er zijn een aantal criteria waaraan je moet voldoen. Niet echt mogelijk als je van een gemiddeld rijk land komt is mijn indruk.
Na je opleiding kan je dan je OPT aanvragen, dat doe je in je laatste quarter omwille van het feit dat de ganse procedure die tijd in beslag neemt. Met je OPT mag je dan 1 jaar werken, deze job moet aansluiten op wat je studeerde. Ik heb er geen idee van of ze dat ook werkelijk controleren of niet. De OPT procedure is een beetje gelijk de visa aanvraag, ze hebben foto’s nodig, wat centen en dan krijg je de workpermit wat later in de bus. Normaliter ken je tegen het einde van je opleiding je weg wel op de campus en voor de OPT loop je gewoon langs bij je international student office of counselor. Vanaf dat je de workpermit vast hebt kan je beginnen werken. Ik heb vernomen dat ze een OPT aanvraag bijna nooit weigeren, omdat het part of the program is.
Misschien kan er iemand anders wat meer uitleg geven over een eventuele H1B procedure.
Even gewoon saai neer pennen hoe je een F1 international student visa kan krijgen. Nu ik net gans de procedure zelf achter de rug heb en een OPT in handen heb dacht ik dat het even tijd was geworden.
1. Genoeg geld hebben is vereiste nummer 1: 25000 dollar per jaar dat je wilt studeren op een bankrekening op het moment dat je wil gaan studeren. In mijn geval was dat $10000 USD tuition fees en $15000 USD living expenses. Dit moet op een rekening met uw naam erop staan.
2. Full-Time ingeschreven zijn op een Amerikaanse school. Full time wil zeggen 12 credits per quarter. Hoeveel vakken dat dan zijn dat is afhankelijk van je programma. In mijn geval was elke ‘course’ 4 units of credits en dus deed ik er 3 per quarter. Daar naast moet je school ook op een lijst staan, ze moeten ‘elegible’ zijn. SEVIS registerd denk ik. Ik denk ook dat je minimum 9 maanden moet studeren.
3. Als je school English Proficiency vereist moet je een test afleggen. Dan kan je overal in elk land doen. Twee organisaties (bij mijn weten) nemen deze test af. TOEFL test en IELTS, ik kon onmiddellijk bij IELTS terecht voor de TOEFL was er een lange wachtlijst.
4. Dan zijn er natuurlijk een aantal specifieke documenten die je inorde moet brengen om naar de ambassade te gaan.
* I-20 moet je op de school krijgen waar je bent ingeschreven op dit formulier staat dat alles hierboven vermeldt in orde is. Ik denk dat dit papier mij een $1200 USD heeft gekost. Eens je dit hebt kan je een afspraak maken met de Ambassade van America, die kunnen je snel zien, je kan binnen de week vaak al langs gaan.
** Een bankstatement met het vereiste bedrag erop.
*** Bewijs dat je je SEVIS fee betaald hebt.
**** DS-158 form: met wat adressen en telefoon nummers van mensen die kunnen vertellen hoe fantastisch je wel niet bent.
That’s all it takes, het lijkt allemaal veel maar uiteindelijk verloopt het heel vlot als je gewoon alle voorbereidingen goed treft. Let er gewoon heel goed op dat voor je je centen uitgeeft aan tuition fees etc je er zeker van bent dat je school die I-20 kan uitschrijven, anders kan je geen F1 krijgen. Je moet ook niet voor dag onderwijs kiezen, ik heb de avond les genomen in extension courses. Dat is een soort van volwassen onderwijs, iedere universiteit heeft dat, zodat mensen met ervaring meer gericht kunnen verder studeren. De prijzen zijn ook een stuk minder dan in de dag programma’s van de universiteiten, ik geloof dat die tuition fees kunnen oplopen tot 28.000USD per jaar voor international students.
Volgende keer wat meer of werken en het F1 visa.
Oh ja met je F1 visa kan je een social security number aanvragen en een rijbewijs krijgen, heel handig als je naar Amerika komt, zonder ben je niet echt iemand in het systeem.
Sinds een aantal weken stond de batterij van mijn flaptop bol, het leek erop dat het ding gewoon ging ontploffen. Het werd ook enorm warm, maar dat is eigenlijk altijd een beetje zo geweest bij mijn Apple laptop. Nu de batterij letterlijk nieuwe vormen begon aan te nemen besloot ik er gisteren eens mee naar de Apple Genius te trekken.
Ik weet niet hoe dat in Europa zit maar hier ga je dan op afspraak of spontaan langs bij een Genius (die mensen dragen ook een t-shirt met GENIUS erop!! LACHEN!) om je probleem te laten bekijken. Dat is een speciale bar of toog waar je in de winkel met je Apple stuff terecht kan.
Voor de prijs dat die dingen kosten vond ik het toch een beetje ‘unacceptable’ (zo zeggen ze dat hier) dat die batterij er gewoon komt uitgekropen na 2 jaar gebruik. Eigenlijk wist ik niet goed wat te verwachten, ik dacht ik probeer gewoon een nieuwe batterij te krijgen. Wat qua timing perfect zit want na 2 jaar was het goeie er wel af. Op 3th street zit er hier een prachtige Apple shop en dus gingen we in de vroege avond even langs, we kunnen nu te voet naar daar wandelen wat echt zalig is. De auto blijft in het weekend vooral stilstaan.
En zoals het hoort, de Genius deed een assessment van de situatie en nog voor ik zelf kon zeggen dat ik gewoon een nieuwe batterij wou werd me dit keurig aangeboden. ‘No problem, we will replace it immediately’, het klonk als muziek in mijn oren. Een gratis nieuwe batterij na 2 jaar! En nu ik ze al wat uren in gebruik heb, ze blijft lekker koel, geen enkel probleem.
Ik schrijf deze post naar aanleiding van de comment die ik heb ontvangen van Liza.
Beste Hilde,Ik ga deze zomer ook het grote avontuur tegemoet en trek naar LA om daar een aantal jaartjes te gaan werken en wonen. Ik heb eigenlijk nog geen idee hoe dat allemaal in zijn werk gaat en hoe ik van België uit kan soliciteren. Ik heb de indruk dat jij eerst een work permit moest krijgen en dan pas op zoek kon naar een job? En is het makkelijker om in LA zelf op zoek te gaan? Of heb je eventueel adresjes? Kan je me daar misschien iets meer over vertellen, ik zou je heeeel dankbaar zijn!Groetjes,
De US heeft voor sommige mensen een aantrekkingskracht die ik vroeger nooit echt kon begrijpen, nu ik hier al twee jaar woon begrijp ik het al wat meer maar toch ben ik noch altijd verbaasd wanneer iemand alles wil achter laten en naar hier gaat komen om te werken en te leven.
Waarom? Omdat het leven hier niet zo gemakkelijk is, het is duur, het is een andere cultuur en het immigratie proces is verschrikkelijk langdurig. Wil dit zeggen dat het onhaalbaar is, … het wilt helemaal niets zeggen, het zijn feiten die ik persoonlijk vast stel. Ik geloof er niet in dat zon, zee en palmbomen alles kunnen goed maken, maar dat is mijn persoonlijke mening uiteraard. Nu eerlijk waar, wat haalt een mens toch in zijn hoofd denk ik vaak. Ten eerste kan je de US enkel binnen voor maximum 3 maanden als toerist. Indien je langer dan 3 maanden wil komen moet je via de ambassade van America te Brussel gaan. Wat zijn dat de mogelijkheden? Afhankelijk van wat je hier komt zoeken. Je kan een visa krijgen voor 6 maanden als toerist, bedoeling is dat je dan ook ‘den toerist’ uithangt. Met dat visa mag je in theorie nog geen poging doen om werk te vinden. Ik schrijf hier ‘in theorie’ want vloeken mag ook niet.
Niet als toerist… aie aie dan spreek je over non-immigration visa. Wel dan begint de zoektocht, ik denk niet dat er veel mogelijkheden zijn indien je hier wilt komen werken zonder dat je een L1 (expatriate), J1 (exchange), O1 (artiest, sport,model) of iets dergelijk hebt. De meeste van deze visa kan je als ‘particulier’ niet zomaar krijgen net omdat ze je toelaten hier te werken, er zit meestal wel een of ander bedrijf achter dat een goede reden heeft waarom je naar de US moet of waarom ze je in de US nodig hebben. De enige manier om hier echt gewoon naar toe te komen is het F1 visa denk ik, dat is als student, maar dan moet je ook echt wel komen studeren en er zijn een hoop beperkingen wat werken etc betreft.
Maar, dit is natuurlijk mijn persoonlijke kennis over het systeem. Wat je vraag betreft om hier werk te zoeken, zonder workpermit denk ik niet dat je veel kans maakt of je moet in een categorie vallen waar ze er hier echt te weinig van hebben. Ik weet dat verpleegsters enorm in trek zijn en ook webdevelopers etc kunnen hier wel wat vinden op de minder traditionele manier.
Om kort af te sluiten, mijn persoonlijke mening is dat met de huidige economische toestand en het huidige immigratie beleid je beter vooraf je plaats van tewerkstelling vast hebt. De mensen die ik ken die hier zonder werkvergunning een job proberen te zoeken, zijn zelden in hun missie geslaagd.