Archive for February, 2007

The countdown.

Het is een week geleden begonnen op Hollywood blvd. hier niet ver van onze deur. De straat is afgesloten ter hoogte van the Kodak Theatre en het lijkt wel alsof ze een heleboel belangrijke mensen verwachten. Dat is ook zo uiteraard, het is voor de 79ste keer de uitreiking van de Academy Awards of de beter gekende wereldbefaamde oscars. Omdat er sinds vorige week al best wat heisa te doen was omtrent de voorbereidingen ben ik er vandaag met Stefaan zijn camera op uitgetrokken. Tussen al de toeristen door kan je er eigenlijk niet veel van zien maar het ziet er een super groot en belangrijk event uit. Met tribunes langs de befaamde rode loper, waar alle beroemdheden uiteraard het beste van zichzelf tonen en vooral merk je dat er heel veel cameras/pers aanwezig zullen zijn. Op Hollywood staan er een aantal reusachtige namaak exemplaren, ik denk in een soort kunststof, van de originele oscar. Het zijn echt gigantische dingen en het lokt duidelijk heel wat mensen uit hun huis. Er staan overal veiligheidshekkens en dicht bij de reuze oscars geraak je niet. Goed dat ik Stefaan zijn camera en nieuwe lens bij had. Ook de souvenir winkels staan vol met namaak oscars, ongelooflijk maar waarschijnlijk krijgen ze die gouden plastic dingen nog verkocht ook. Het doet me allemaal wat denken aan Eurosong bij ons, er worden feestjes gegeven bij vrienden thuis, er wordt gegokt en samen gegeten maar voor dit gebeuren moet je natuurlijk wel iets deftigs uit de kast sleuren. We zullen zien of we op een feestje geraken want ik zit met mijn Hollywood kontje in de les tot 7PM. De glitter en glammer zal ik dus missen, ik zit in een donker computerlab ver weg van de bewoonde wereld. Wel zijn er een aantal nominaties voor wat Sony films, Stefaan heeft om die redenen deze middag een fles champagne mogen gaan afhalen bij Sony. Toosten doen we dus zeker!

And so they meet again.

Het is gelukt. Bart en Lee zijn naar L.A. afgezakt om Stefaan zijn 35ste verjaardag te komen vieren. Het begon met een eenvoudig mailtje dat ik stuurde en Bart was meteen gevonden voor het idee en ook Lee en Francesc vonden het geweldig. Jammer genoeg kan Francesc hier niet zijn maar toch is hij er een beetje wel want ‘the boys’ zijn nu eenmaal ‘the boys’.
Een reunie in L.A. op Stefaan zijn verjaardag, mijn hond telt dit jaar 35 levensjaren en wat is er dan een mooier cadeau dan echte vrienden op bezoek te krijgen? Hij wist van niets en gisteren toen ik hem ging ophalen op het werk had ik dus Bart achter me aan lopen. Stefaan schrok zich een ongeluk toen ik en Tom zeiden dat er nog iemand was, Bart stak zijn hoofd achter het paneel vandaan en Stefaan wist niet wat/wie hij zag! Ooooh ik was zo blij, ik kon zien dat hij het geweldig vond! Jongens beginnen niet te krijsen en te springen zoals ’sommige’ meisjes dat doen maar ik zag gewoon aan zijn gezicht dat hij emotioneel geraakt was door dit gebaar. Uiteraard heb ik me versproken en voor we gingen slapen bleef hij maar vissen naar wie er nog ging komen, vandaag haalde ik nummer 2 op en dat was Lee. Fresh from the UK! Nu zijn de vier jongens samen op stap en het is werkelijk super om te zien hoe snel ze weer vieze moppen tappen, over meisjes praten en oude office verhalen opduiken. Ik laat hen rustig doen, zodat Stefaan zich niet moet inhouden want ik vuur kritische vragen af als ze over vrouwen beginnen. Ze genieten van elkaar en ik doe de afwas, wat ben ik blij dat ze hier zijn voor mijn ventje. Ik weet dat jongens minder woorden nodig hebben dan vrouwen maar ik kan zo aan zijn gezicht zien dat hij geniet, het is denk ik het mooiste wat ik hem kon geven voor zijn verjaardag. En er komt nog, ook Bert zit in het complot dus die heeft zo ook zijn verrassing kunnen regelen en dan uiteraard Wim uit Belgie. Die heeft ook zijn best meer dan voldoende gedaan! Ik hoop echt dat Stefaan er maar 1 ding van zal overhouden, een warm gevoel van binnen, een gevoel van te weten dat er echte vrienden zijn. Daar valt geen prijs of cadeau op te plakken.

En aan iedereen die mee in het complot zit, super bedankt!

Daar doen we niet aan mee!

Stefaan en ik doen nooit mee aan Valentijn maar zoals ik enkele weken geleden al schreef doe ik het dit jaar toch maar onder het motto van ‘verhuis je relatie eens’. Dat is wat we dit jaar gedaan hebben en ik wil vandaag dan misschien toch eens voor een keertje deelnemen aan al de gekte rond Valentijn. Toch ook een beetje op onze manier en dus vieren we vandaag het feit dat we elkaar best wel gewoon zijn kunnen worden hier in America. Voor we naar hier trokken woonden we nog niet samen en dat was misschien wel het grootste onzekere stuk van het avontuur. De eerste maand woonde we op een klein appartementje in Marina Del Rey, zo een muizevalleke waar het bed uit de kast komt gevallen. Wel leuk hoor, maar ook al onze bagage was daar en het was gezellig druk. Een werkelijk verschrikkelijk interieur, altijd maar bruin en beige, pffff,  en dat heeft een negatief effect op me. Gelukkig redden we het en alles loopt goed maar zoals men wel eens zegt:’ Alles went, behalve ne vent!’. Toch voor iedereen die in het buitenland zit met zijn geliefde, een momentje om jezelf te feliciteren. Dat kan dan met of zonder gigantische diamant maar de traditie vraag toch minstens een beetje bling bling. Ik heb alvast een super verrassing voor mijne lieverd.

Buren.

Ik hoor van vele mensen hier in Lala land dat ze hun buren eigenlijk niet echt kennen. Af en toe schrijf ik eens wat over mijn buren en vandaag is er weer zo eentje. Tegenover onze deur woont Fred. Hij is een Amerikaanse-Aziaat of een Aziatische-Amerikaan, het is maar wat er eerst komt natuurlijk! Hij is zo iemand die een beetje sloom overkomt, iemand die zo een beetje in slowmotion tempo leeft en denkt, nog altijd wat last heeft van jeugdpuistjes en een beetje te rond voor zijn leeftijd. Ik zie hem vaak de trap opwandelen met een zakje uit Mc Donalds en boodschappen heb ik hem nog nooit zien binnen dragen. Als er een telefoonboek voor zijn deur wordt gedropt dan ligt die daar ongeveer een 2 weken te liggen. Fred laat ook altijd het licht in zijn woonkamer branden, dag en nacht brandt de ikea staanlamp en de deur die gooit hij altijd met een enorme smak toe. Af en toe krijgt hij een aanval en dan loopt hij als een bezetene de trap af en springt hij in het zwembad, geeft hij een gil en dan is het weer over. We vinden Fred best een toffe buur, al kijkt hij ons zelden aan en staat zijn tv altijd wel een beetje (veel) te luid. Hij brengt ook wat sfeer in het gebouw, met zijn nieuwe gigantische flatscreen lijkt hij de lokale cinema de grond in te concurreren en er is leven in de brouwerij als er soccer op tv is. Maar onlangs leerde Fred en ik elkaar totaal onverwacht kennen, het was op de trap dat hij me aansprak. Ik wist eerst niet goed wat te doen, na al die maanden komt er plots geluid uit! Onze manager was namelijk in zijn appartement binnen gedrongen met een sleutel die hij daarvoor niet mag gebruiken, onder invloed van illegale middelen kwam hij een pintje uit de frigo nemen, moet kunnen zal hij gedacht hebben. Fred dacht er echter anders over en was volledig buiten zichzelf toen hij onze manager zijn achterwerk uit de ijskast zag steken. Fred kwam me waarschuwen en sindsdien hou ik zijn DHL pakjes in de gaten, want die verdwijnen de laatste tijd als sneeuw voor de zon. Schijn bedriegt wel eens en we hebben onze vooroordelen vaak te snel klaar. Hij is blijkbaar een super goede PR-man en onlangs startte hij zijn eigen zaak op. Omdat ik nu pakjes ontvang voor hem, ze meebreng uit de algemene postbak als ik onze post ga halen (want ja Ferd die slaapt tot 1PM), stond hij hier maandag aan de deur met een DVD box van 7 films en ook nog Babel. En dan dacht ik, zie je, in elke mens schuilt er dat buren gevoel toch wel een beetje, jammer dat onze snelle gestresseerde levens hier minder tijd voor hebben. En vanaf nu is er een soort van ongeschreven regel die maakt dat we elkaar een ‘Hi, alles ok?’ toesmijten met een vriendelijke glimlach, ik ontdek dat de schoone dingen in het leven in een klein en onverwacht doosje kunnen zitten.

slopwel,

2x stokje 5

Of zoiets, ik heb blijkbaar van 2 mensen een stokje gekregen om 5 dingen over mezelf te vertellen die niemand weet. Ik veronderstel dat ik er dan nu geen 10 moet opschrijven. Laten we eens proberen om er 5 te vinden die ik ‘publiek’ kan/wil maken.

1. Ik dans super graag maar soms gaat het fout, ik ben mijn broek ooit eens op de dansvloer verloren toen ik 17 was. Het was een soort stretch broek en met het pogo’en heeft er iemand aan getrokken en daar stond ik in mijn onderbroek. Omdat diegene die aan mijn broek hing, mijn broek had vastgegrepen toen hij viel kon ik mijn broek niet zo snel terug optrekken. Het leek wel alsof ik daar een uur in mijn blootgat stond met juist een kort topje. Uiteraard vonden de omstaanders het super grappig maar ik niet, want ik had er eentje van mijn moeder gestolen waar alles stevig in zat. Niet echt sexy dus!

2. Ik lust nog altijd geen spruiten en ik was vroeger een verschrikkelijke viesneus. Ik at geen rode kool, geen spruiten, geen schorseneren, geen asperges, geen lever of van dat soort vies vlees, geen wild uit principe, ik lustte enkel vissticks van vis, geen abrikozen uit blik, geen garnalen in van die opgevulde tomaten en er zal nog wel vanalles geweest zijn. Op een dag heb ik besloten dat dat gedaan moest zijn en ben ik heel wat dingen beginnen te eten. Nu lust en eet ik al veel meer wat handig is als je in gezelschap eet en op restaurant gaat.

3. Bij mijn geboorte hebben ze mijn ouders proficiat gewenst met hun zoon, ik was lang en dik en had veel zwart haar. Ik trok als kind ook sterk op een jongetje, ooit ben ik in de toiletten van de GB niet toegelaten bij de meisjes omdat de wc-madam dacht ik een jongen was. Ik was eigenlijk ook wel een halve jongen, ik ben als eerste meisje samen met mijn nicht en buurmeisje naar de jongensschool getrokken. De non van de meisjesschool is er voor tot bij ons thuis geweest. Ik heb niet toegegeven en ik ben toch gegaan. Het was fantastisch en met mijn eerste communie heb ik in de winkel staan wenen omdat ik geen rokje/kleedje aan wou doen. Ik heb dan een hemptje met een kniebroek gekregen, roze met witte strepen en je kon er mijn witte onderbroek door zien. (heb ik ontdekt op school, al die jongens zagen dat uiteraard!). Ik denk dat ik maar echt meer vrouwelijk ben beginnen worden rond mijn 16de en nu hou ik van rokjes, hakken enz.

3. Ik heb al sinds ik een kind was een sterke fantasie, niet altijd onder controle zo bleek! In de kleuterklas was Els aan het pronken bij de lerares met kleine diertjes die ze thuis hadden, ik denk eendjes ofzo of schaapjes. In ieder geval vond ik het genoeg geweest want dat kind moest altijd alle aandacht hebben. Ik heb toen tegen de lerares gezegd dat wij kleine aapjes hadden, dit is misschien grappig maar die kleuterjuf geloofde dat echt! We hadden namelijk een groot kippehok en ik vertelde dat daar de aapjes inzaten. (deeeeeuuuuuh!) Toen ze aan mijn moeke vroeg of ze met de klas eens mochten komen kijken, … Mijn oplossing was het monchichi aapke van mijn zuster in de fruitboom hangen :-)!!

4. Ik ben vroeger een tijdje erg gepest geweest op school en ik heb toen ontdekt dat vrienden snel vijanden kunnen worden. Echte vrienden heb ik niet veel, daar ben ik zeker van. Ik heb een hekel aan mensen die fake zijn, die opportunistisch zijn en die altijd een verborgen agenda hebben. Die je eigenlijk stiekem niet al te veel kunnen gunnen, jaloerse mensen omdat ze zelf niet altijd gelukkig zijn. Die de ene dag een goededag zeggen en de andere dag je niet kennen. Mensen die je leeg komen zuigen of ten gevolge van hun eigen frustraties anderen gaan ver/beoordelen negeer ik liever. Gelukkig kom ik hier in Los Angeles af en toe wat mensen tegen die ‘goed aanvoelen’, time will tell maar ik hoop dat ik hier toch nog de tijd zal hebben om een paar prille ontmoetingen te kunnen laten verder groeien. Er zijn een aantal mensen die mijn nieuwsgierigheid prikkelen!

5. Ik heb vaak de neiging om mijn eigen ding te doen met regels. En dus ook hier weer, wat niemand weet is dat 1 van de vier verhalen hierboven niet echt is! Maar welk verhaal he!?

Op de sneeuwplaat.

Van’t weekend zijn we met een bende Belgen naar Big Bear getrokken om wat sneeuwpret te beleven. Een zalig weekend, eentje om nooit te vergeten! Big Bear is een mountain resort waar je ongeveer 26 lifts kan vinden op 1375931,2 vierkante meter of 137 hectar ski terrein. Ze hebben alles, onder andere de hoogste peak die je met de steilste lift in Zuid-California kan bereiken. Het is een aparte ervaring om hier te komen wintersporten, met de Californische zon heb je niet teveel warme kledij nodig en het is aangenaam vertoeven op de sneeuw die voornamelijk met sneeuwkannonnen wordt aangemaakt tijdens de nacht. Er zijn parken met jumps, half pipes enz, alles wat je wil. En super sneeuwplaat vriendelijk, dit alles op een 2.5 uur rijden van ons appartement.
Dit weekend ben ik voor de eerste keer op een sneeuwplaat gekropen, ze stond een beetje krom en iets te glad naar mijn zin. Het is een verschrikkelijke sport die me al de meeste pijn heeft bezorgd van al de sporten die ik ooit gedaan heb. De eerste dag ging het meteen goed mis, we kozen de verkeerde piste uit. We kozen voor een zwarte piste, je ziet namelijk niet veel ‘zwarte’ personen op de latten en dus dachten we dat dat de rustige piste zou zijn. Heel raar, geen zwart volk te zien maar dat komt misschien omdat het echt heel steil was! Die plaat zat na een uurtje toch nog niet echt gemakkelijk aan mijn voeten en voor ik het wist heb ik de helling op mijn buik gedaan. Eigenlijk is zo een plaat een beetje overbodig, meer een gadget voor je imago dat je cool doet lijken want een goede regenjas doet de job even snel. Volgende techniek kan ik aanraden als je een rib-stop regenjas draagt. Je start met je hoofd naar beneden, dan zie je welke glijroute je wil volgen, dan ga je even overkop zodat je achter je kan kijken om te checken of er niemand in je route komt skien. Dan ga je weer effe overkop om van richting te veranderen en om eventueel bij te sturen en om te stoppen ga je dan weer overkop. Dat is waar de plaat in het spel komt, je duwt ze in de berg zodat de sneeuwplaat je kan tegenhouden. Voila, daarvoor dient zo een sneeuwplaat nu se. Tijdens het schuiven heb ik eens goed gevloekt en daarna kwamen de traantjes van opluchting dat ik eindelijk stil stond. Dit klinkt misschien niet cool maar ik dacht even dat ik de volledige piste op mijn buik ging doen en daarvoor had ik een stevigere regenjas nodig. Eens ik terug de moed had om op mijn benen te gaan staan ben ik dan rustig de berg verder afgegleden met de nodige acrobatische vallen die bij het leren sneeuwplaten bijna onmogelijk lijken. Na de eerste dag kon ik mij niet inbeelden dat ik deze sport ooit zou gaan liefhebben, wat raar is want ik hou van bijna alle sporten. Tijdens de avond vergeet je de pijn, er wordt gezellig samen gegeten en heel wat afgelachen. Een uurtje in de jacuzzi voor de spieren te ontspannen en je weet al niet meer waarom je het precies zo een rotsport vindt. De tweede dag ging het al een stuk vlotter, ik had de beginners piste ontdekt en ik had bij de andere gezien dat ze rechtstaan op die plaat. Stefaan leerde me draaien, sturen met mijn bord, stoppen, enz. Mijn zelfvertrouwen groeide en al snel had ik voldoende controle voor de eerste groene piste. The Summit Run is die dag en de dag erop mijn lieveling geworden. Het was een slow run en alle geoefende snelheidduivels worden er door de security afgeplukt, de ganse piste was bedekt met kreunende beginners en we moedigden elkaar na elke val aan om terug recht te staan. Tegen het einde van de tweede dag ging ik met nog maar 2 vallen naar beneden, ik deed bochten en ik voelde dat ik meer en meer controle kreeg over mijn bord. Enkel de knie doet pijn bij rechtdoor. Dag drie was verder verbeteren en uiteindelijk de blauwe piste op waar ik bewees dat ik mijn bord kon controleren, nog niet echt vlot en zeker nog wat onwennig en onzeker. Stefaan heeft me toch maar op 3 dagen leren snowboarden, hij heeft heel wat gevloek en gemok moeten doorstaan. Maar we hebben ook zitten gieren met mijn vallen en we waren super gelukkig toen ik de eerste vier bochten na elkaar deed. Vol enthousiasme ben ik van geluk op mijn gat gevallen. Mijn tippen gelost en vlam daar ging ik, maar toch! Nu is het dus een kwestie van zoveel mogelijk te oefenen en nieuwe uitdagingen aan te gaan. Het is niet ver en het volgende weekend zal hopelijk niet lang op zich laten wachten.
Het was super, ik ben verliefd geworden op snowboarden! Ik vind het zo fantastisch dat je op drie dagen van clown naar controle kan gaan. Ook al doet mijn hele lijf pijn en staan er nu 4 kleine koortsblazen te pronken op mijn lip, ze zijn het bewijs van mijn inspanningen. Ik ben moe vandaag, het is een intense sport en drie dagen was meer dan voldoende. But is was fun!

Creative but, no artist.

In mijn laatste job als HR-Consultant vond ik vaak niet de ruimte om creatief te zijn en dat zit dan diep van binnen te wringen. Sinds ik in America ben durf ik dit kantje van mezelf meer en meer te tonen. Nog heel onzelfzeker want het is toch altijd wat, de ene vindt het goed de andere denkt dat het stinkt! Maar vandaag heb ik eigenlijk voor de eerste keer mezelf als ‘model’ gebruikt. De camera op de driepoot en ikzelf tegen onze groene muur die een ideale Green-screen blijkt te zijn voor deze dingen. En ja, ik ben half naakt gegaan, maar dat stuk is er een beetje van tussen gelaten. Ik wil geen artiest zijn maar ik vind het wel geweldig al die vrije tijd te hebben om uren aan een foto te kunnen werken.

In ieder geval ging het om de jeans. Mijn miss sixty jeans heeft haar beste jaren gehad en ik kan geen enkele andere vinden die zo goed zit als de deze. We hebben samen heel wat gedanst en op stoelen gezeten, slenteren langs de winkels en kijken naar andere broeken. Soms zat ze wat te strak en soms wat te los maar ze zat altijd goed. Ik ben al maanden aan het zoeken achter een goede nieuwe jeans, ik weet dat Miss Sixty me goed zit maar ik heb er het geld niet voor over nu. Een jeans kost hier echt zeer snel 200 dollar en de modellen zitten vaak zo laag dat je er een lange trui over moet dragen of je zit met je ‘centenbakje’ bloot. Op zich vind ik dat zeer leuke mode, de broek in de botten en een lange trui erover maar voor die 30cm jeans dat je dan nog ziet ga ik geen 200 dollar neertellen. Dus trek ik volgende week eens naar H&M hier, kijken of ik een slim fit kan vinden onder de 100 dollar. Maar mijn miss sixty zal dus nog even, versleten, bij mij blijven.